净土宗初祖慧远大师自公元381年到庐山以来，历三十余年，影不出山，迹不入俗，平时经行，迎送客友均以虎溪为界。 纵然是当朝帝王晋安帝相邀，也称病不出，在东林寺界内，志心于净土，用功办道，著书立说，弘传圣教，将全部身心都奉献于道场，奉献于佛教…… 公元461年八月初六，慧远在庐山圆寂。圆寂前，有门徒请饮用豆豉浸成的药酒，不许。又请饮米汁，但因过午不食，仍不许。再请饮蜜和水之浆，乃命人翻查律典，看是否可饮。不料，律典尚未翻到一半，大师已飘然离去…… 慧远大师临终预知时至，将一生三次见佛的事实告知弟子，至期果然安坐而化，上品上生，享寿八十三。 慧远大师问鸠摩罗什大师： 慧远大师对定中见佛事，尚存疑滞，曾向鸠摩罗什大师咨询。慧远大师根据《般舟三昧经》所常引用的梦喻发问：谓定中所见的佛，假如真是属于梦的话，那不过是主观的想像而已，并不是真的佛现，故此佛不可能为我等断除疑网。假如是客观外来的佛，佛既是真实的显现，为何又以梦为喻呢? 鸠摩罗什大师回答这个问题，详明周全，首先指陈见佛有三类：一是自得天眼而见佛，二是神通自如，飞到十方去见佛，三是凡夫修行禅定，心止一处而见佛。《般舟三昧经》以梦喻定中见佛事，仅取梦中之事历历分明，能到能见，并非如梦的虚妄。经典处处指陈阿弥陀佛西方极乐世界真实不虚。【定中见佛虽由心意识的专注忆想，然而其所具境界并非虚妄，乃是众生与佛感应道交所现出的景况。】佛的法身遍一切处，亦遍入到一切行人心中。若行人心想佛时，水清月现，佛身显现，是故行人见诸佛身，不可当作虚妄幻觉来看待。可知念佛三昧，须具佛功德力、三昧力与自善根力，具足如是三种因缘，即得明见彼佛如来。